Os Jogos Olímpicos de Moscou foram afetados pela Guerra Fria, que estava no auge naquele momento. As disputas políticas resultaram no boicote dos Estados Unidos – e de outros países, por consequência - ao evento. Um dos destaques dessa edição foi sua carismática mascote, o urso Mischa, que ficou marcado pela "lágrima escorrendo pelo rosto" em sua despedida no Estádio Olímpico.
O Brasil levou para Moscou a maior delegação Olímpica desde 1920. Os 109 atletas, entre os quais 15 mulheres, participaram de 14 modalidades. Pela primeira vez, a equipe feminina de vôlei competiu nos Jogos Olímpicos, classificando-se em sétimo lugar. Foi também na União Soviética que os brasileiros conquistaram o maior número de medalhas de sua história até então: duas de ouro e duas de bronze.
O grande destaque veio do iatismo, com duas medalhas de ouro. Alexandre Welter e Lars Sigurd Björkström, na classe tornado, e Marcos Pinto Rizzo Soares e Eduardo Henrique Penido, na classe 470, garantiram a façanha. O velejador Cláudio Biekard ainda se classificou em quarto lugar na classe finn. Com esses e outros bons resultados, a equipe do Brasil alcançou o primeiro lugar na modalidade de vela.
Na natação, a representação brasileira conseguiu o bronze nos 4x200m livre, fruto do esforço dos nadadores Djan Madruga, Marcus Laborne Mattioli, Cyro Marques Delgado e Jorge Luiz Leite Fernandes. O tempo foi de 7min29s30. Djan Madruga também conseguiu a quinta colocação nos 400m medley e a quarta nos 400m livre.
João Carlos de Oliveira, o João do Pulo, conquistou a segunda medalha de bronze de sua carreira no salto triplo, com a marca de 17,22m. Pedro de Toledo, seu técnico na época, protestou contra a anulação de um dos saltos, que teria atingido 17,40m, marca melhor que os 17,35m do primeiro colocado, o soviético Jaak Uudmae.
No atletismo, o corredor Agberto Guimarães ficou em quarto lugar na prova de 800m rasos, com o tempo de 1min4
6s20. A equipe do revezamento 4x400m, formada por Paulo Roberto Correia, Antônio Dias Ferreira, Geraldo José Pegado e Agberto se classificou na quinta posição.
A equipe masculina de basquete, que contava com o então novato Oscar Schmidt, ficou em quinto lugar. Mesma colocação para o time de vôlei, formado por jogadores como Bernard, Xandó, William, Montanaro, Renan, Amauri e Bernardinho.
Porta-bandeira na Cerimônia de Abertura: João do Pulo (atletismo)
domingo, 9 de agosto de 1981
